يقوم الكتاب على فرضية أساسية مفادها أن الذكاء ليس سمة وراثية ثابتة لا يمكن تغييرها، بل هو مهارة مرنة يمكن تطويرها وتنميتها بالتدريب والممارسة المستمرة. يوضح الكاتب أن الأشخاص المتميزين والناجحين في حياتهم لم يصلوا إلى ما هم عليه لمجرد امتلاكهم جينات عبقرية، بل لأنهم تعلموا كيف يستغلون طاقات عقولهم ويضاعفون كفاءتها